Todos los programas gráficos incluyen una instrucción que permite trazar un segmento de recta. Para unir dos puntos, basta con utilizarla… Pero ¿cómo están construidos esos programas? La pregunta tiene más interés de lo que parece, pues el trazado de un segmento de recta constituye la base de todas las demás instrucciones gráficas.
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Una cuadrícula de píxeles
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Si dejamos de lado la cuestión de los colores, la pantalla de un ordenador está dividida, como una cuadrícula de batalla naval o de crucigrama, en cierto número de «puntos». En la jerga informática se habla de píxeles. El término píxel procede de la contracción de los términos ingleses picture («imagen» en inglés) y element. Parece que se utilizó por primera vez en una publicación del ingeniero estadounidense Frederic Billingsley en 1965.
