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Las cifras codificadas de los lutieres
Jean-Philippe Echard, conservador del Musée de la musique de la Philharmonie de Paris, y Pierrick Gaudry, criptógrafo y director de investigación en el Laboratoire lorrain de recherche en informatique, estudiaron estos registros y descifraron el famoso código.
En los albaranes figuran cuatro datos significativos: el precio de adquisición; el precio de venta propuesto; el precio de reserva —por debajo del cual el comerciante se negará a bajar—; y el importe final de la transacción. Por ejemplo, en el albarán de al lado se lee:
Como las cifras solían acabar en uno o dos ceros, se deduce que x y z codificaban el cero. En la cifra situada más a la izquierda, los dígitos 1 y 2 eran los que aparecían con mayor frecuencia, lo que ya da una pista. Por último, teniendo en cuenta las desigualdades «precio de adquisición < precio de reserva < importe de la transacción», el sentido común hace el resto. La clave tiene, evidentemente, diez letras y es, sin demasiada sorpresa, la palabra «harmonieux». Así, h, a, r, m, o, n, i, e, u, x corresponden respectivamente a las cifras 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0. El lutier podía cifrar y descifrar de un vistazo; solo debía recordar que la z que duplicaba la x estaba ahí para engañar al enemigo.
