Tangente celebrará sus bodas de perla con sus lectores en noviembre. Se están preparando diversos actos, que se anunciarán en el número de septiembre. ¿Quién lo habría imaginado a finales de 1987, cuando un grupo de apasionados se lanzó a editar una revista cultural de matemáticas?
La historia de una aventura matemática --------------------------------------
Para toda la comunidad de aficionados, Tangente forma hoy parte del paisaje. Sin embargo, su considerable producción (6 números, 4 números especiales de quiosco, 4 obras de la «Bibliothèque Tangente», a los que se suman numerosas revistas y libros sobre matemáticas y juegos de ingenio) se debe únicamente a un pequeño grupo muy activo que dedica mucho tiempo a escribir los artículos, editarlos y gestionar la administración, con una retribución que no guarda relación con el esfuerzo realizado, salvo el placer de participar en una aventura única.
Desde el principio se tomó una decisión: depender únicamente de los lectores, no de la voluntad de las instituciones ni de la generosidad de unos pocos; de ahí la decisión de editar la revista a través de una empresa autónoma y autofinanciada. Una empresa: una palabra peyorativa para algunos, que ignoran hasta qué punto su gestión es un sacerdocio. Los ingresos, calculados por hora de trabajo, son muy inferiores —tanto para los pocos asalariados como para los autores— a los de quienes reciben financiación, en el marco de determinadas asociaciones o instituciones, mediante reducciones de jornada o incluso comisiones de servicio…
Pero la independencia también implica riesgos. Varios periodos difíciles han marcado la historia de la revista: su puesta a la venta en los quioscos a comienzos de los años 2000; el fracaso en 2006 de Aventure Math, pese a ser reconocida como uno de los mejores manuales escolares, y en 2009 del vanguardista manual digital, lanzado demasiado pronto. Hoy, tras diez años de equilibrio, se conjugan varios factores que dejan entrever un nuevo periodo delicado si no se hace nada de aquí a esa fecha.
El principal factor es la importante inversión realizada en la versión digital, que aún no es rentable. Una versión excepcional, apreciada unánimemente, que se puso en línea hace ahora un año. El sitio, único en su género, permite consultar los números y también acceder a complementos, animaciones, enlaces, vídeos…
Otro factor es la desastrosa distribución de los libros en librerías. ¡Nuestro distribuidor ya ni siquiera logra colocar 300 ejemplares! La caída de la publicidad también resulta muy preocupante. Gracias a CASIO, el más fiel de nuestros anunciantes. Otros nos apoyan, pero con presupuestos menores.
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Las treinta formas de mostrar vuestro apoyo ----------------------------------------------
Por supuesto, hemos puesto en marcha iniciativas para reducir algunos gastos, pero sus efectos no serán faraónicos, pues la gestión ya es extremadamente ajustada. En semejante contexto, vosotros, queridos lectores, sois quienes mejor podéis ayudar a la revista a superar las dificultades pasajeras que corre el riesgo de encontrar. Sois más de 3 000 los suscritos y otros más de 3 000 compráis la revista cada dos meses en vuestro quiosco. Si contamos algo más de dos lectores de media por número (según una encuesta de hace algunos años que ni siquiera tenía en cuenta las bibliotecas), sois, por tanto, más de 15 000 quienes nos seguís regularmente. ¡Imaginad la fuerza que representa!
Hay muchas formas de intervenir, pero nos limitaremos a daros tres grandes vías de acción, explicadas en los tres recuadros de este artículo.
Contamos con cada uno de vosotros para actuar en al menos una de ellas.