En primer lugar, porque su material predilecto, el vidrio, apenas se emplea en escultura; en segundo, porque se interesó muy de cerca en la estructura de los nudos… con un matemático. Las imágenes virtuales nacidas de los trabajos del mexicano Aubin Arroyo se parecían extrañamente a las esculturas de Othoniel. El matemático las había visto en Internet en 2015, en particular su Nœud pivoine, realizado con cuentas de vidrio soplado espejado: un auténtico enlace borromeo, formado por tres círculos imposibles de separar, pero en el que la eliminación de uno libera los otros dos. Entonces ambos se conocieron e intercambiaron impresiones sobre esta coincidencia; fue Arroyo quien seleccionó el Nœud infini del escultor francés, expuesto en la sala «Imaginario Matematico» del Museo de Ciencias de Ciudad de México. De este encuentro nació un libro, Nudos salvajes («Nudos salvajes»), publicado por Éditions Othoniel.
Ya en 2016, el proyecto Living by numbers de Othoniel, un ábaco gigante de cuentas multicolores, había sido elegido para el monumento AIDS creado en Ámsterdam (Países Bajos) en apoyo de las víctimas del VIH. Este ábaco permite registrar cada año el número de personas afectadas en el mundo, con la esperanza de que el contador vuelva algún día a cero.
Nudo peonía,
enlace borromeo.
