«Il MacLane–Birkhoff» per avvicinarsi all’algebra
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I nomi dei due autori sono talvolta stati invertiti, ma sono sempre rimasti legati. Quanti studenti americani, ma anche francesi, hanno compreso i fondamenti dell’algebra moderna studiando sui libri firmati da questi due autori!
Saunders MacLane (1909 – 2005) era figlio di un pastore. Si formò in algebra e topologia all’università di Gottinga, dove conseguì il dottorato nel 1933. Tornato negli Stati Uniti, insegnò successivamente a Yale, Harvard e infine Chicago, dedicandosi allo studio di queste discipline.
Garrett Birkhoff (1911–1996) era figlio del matematico George Birkhoff. Si appassionò anch’egli all’algebra, alla teoria degli insiemi e alla logica. Insegnò negli Stati Uniti, a Princeton e poi a Harvard.
