Che cos’è una curva?
Se si pone questa domanda all’uomo della strada, probabilmente risponderà che è «una linea che gira o presenta degli arrotondamenti». E alla domanda «una retta è una curva?», senza sorpresa, risponderà negativamente, qualcosa come «no, perché non gira».
Lo stesso tipo di definizione si trova nel Le Robert, dizionario storico della lingua francese: *«La parola “courbe” indica ciò che, per forma o direzione, non presenta alcun elemento retto o piano, nel linguaggio corrente e specialmente in geometria. È usata come sostantivo dalla fine del 17º secolo nel suo significato moderno.»*
Quanto al dizionario francese Larousse (su Internet), ci indica: «Linea o forma curva» e, alla voce aggettivale «courbe»: «che si incurva senza contenere alcun tratto di linea retta». È dunque chiaro: nel linguaggio corrente, avvalorato dalle definizioni dei dizionari, una curva è una linea che gira e non contiene parti rette. In particolare, una retta non può essere una curva.
