El Oulipo, influido por algunos trabajos de Bourbaki y de Alfred Jarry, se propone examinar de qué manera y por qué medios pueden introducirse el placer estético, la afectividad y la fantasía en una teoría científica sobre el lenguaje y, por tanto, sobre la antropología.
La creatividad y el humor presiden, pues, las investigaciones del Oulipo, cuyos impulsores son lógicos, matemáticos, artistas y creadores, para quienes todos los trasvases de herramientas matemáticas al lenguaje son concebibles y se llevan a la práctica. Una restricción, lejos de perjudicar la creatividad, contribuye a desarrollarla al obligar a explorar exhaustivamente un campo determinado. Así, Perec escribe una novela sin emplear la vocal «e» (la Disparition, Gallimard, 1969), y Calvino construye la trama de un libro según los cuadrados de Greimas (Si par une nuit d'hiver un voyageur, Le Seuil, 1981).
Cincuenta años después de su creación, el Oulipo es más fecundo que nunca. Abre sus talleres de escritura y comparte sus juegos con un número cada vez mayor de felices iniciados.
Jacques Roubaud, poeta matemático
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Nacido en 1935, Jacques Roubaud ha situado su trayectoria como escritor bajo el doble signo de las matemáticas y la poesía. Matemático de profesión y atraído muy pronto por la literatura, Jacques Roubaud aborda por separado ambas disciplinas, que considera distintas hasta su encuentro con Raymond Queneau, también escritor y matemático. Este encuentro propicia su incorporación al Oulipo en 1966. Siguiendo a Queneau, Jacques Roubaud explora las infinitas posibilidades del número y del lenguaje.
