Nomogramas del IMC -----------------
Para la salud es importante mantener un peso estable, próximo a un peso de equilibrio, que se estima en función de la estatura. Puede calcularse un índice de masa corporal (IMC), cuya introducción se debe al estadístico belga Adolphe Quetelet (véase la página 14). La estructura de este índice puede presentarse en forma de nomograma. El término, que designa un conjunto de curvas graduadas a las que se asocian valores correspondientes, fue introducido por el matemático francés Maurice d'Ocagne (1862-1938) con el fin de promover métodos gráficos de resolución de ecuaciones algebraicas. Para el IMC, se representan en abscisas las estaturas de las personas (en cm) y en ordenadas sus pesos (en kg), para trazar después la familia de curvas asociadas a un mismo IMC. En el plano, la figura obtenida se compone de porciones de parábolas: por definición del índice, en cada curva el peso es proporcional al cuadrado de la estatura. Determinar gráficamente el IMC de una persona es sencillo: se representa el punto cuyas coordenadas son la estatura en abscisas y el peso en ordenadas. Después se lee el número asociado a la curva más próxima al punto en cuestión; ¡lo ideal es situarse entre 18 y 25!
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Curvas de Farmer -----------------