Preguntado por lo que le diría a Dios tras su muerte si llegara a encontrarse con él, Russell habría respondido: « Le diría: “Dios, las pruebas [the evidence] que nos has dado eran insuficientes”. » Dios, si existe, cometió por tanto una falta lógica y nos incitó a creer más allá de las razones. La verdad y la objetividad no serían los criterios esenciales que guían al creyente. Para Russell, en cambio, la única razón para adherirse a una creencia debe ser siempre « su verdad probable ».
Un espíritu libre
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No cabe duda de la virulencia de los ataques de Russell contra la religión. En una célebre conferencia pronunciada en 1927, por invitación de la South London Branch of the National Secular Society, y titulada provocadoramente «Por qué no soy cristiano», aparece como un espíritu libre en la constreñida sociedad británica de comienzos del 20.º siglo. Su panfleto se publicaría y traduciría a numerosas lenguas, y sería considerado uno de los textos más importantes del siglo.
En 1910, la candidatura de Russell al Parlamento bajo la bandera del Liberal Party fue rechazada porque se presentaba como agnóstico y se negaba a ir a la iglesia para preservar su respetabilidad. Sin embargo, no se limita a criticar la religión. Su diagnóstico es más general: el gusto por lo irracional desborda el ámbito exclusivo de la fe. Es la herencia de la Ilustración la que queda quebrantada ante la «nostalgia de lo religioso». Russell subraya la banalización de la ciencia y el debilitamiento de su prestigio, pese a que las leyes de la naturaleza son comúnmente aceptadas. Las sociedades llamadas civilizadas no pueden evitar buscar un fundamento imaginario en la figura de un Ser supremo. El filósofo británico no se hace ilusiones al respecto: el odio a la razón es una constante de la historia de la humanidad.
