Nel calcolo mentale, alcune immagini mentali relative ai numeri e alle operazioni si rivelano talvolta molto efficaci. Per la moltiplicazione, una di queste immagini è il rettangolo. Già negli Elementi di Euclide, un segmento rappresenta una lunghezza e un rettangolo il prodotto di due numeri.
Moltiplicare con il metodo del rettangolo --------------------------------------
Immaginate la figura qui accanto, che rappresenta l’addizione di due numeri in modo «vettoriale»:
Un piccolo calcolo ci condurrà a un bell’impiego di questo rettangolo per moltiplicarli: