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Un cuadrilátero cuyos cuatro lados tienen longitudes diferentes se denomina escaleno.

Cuadrilátero escaleno.

Si solo dos lados son paralelos, hablamos de trapecio. Empleado (¡una vez más!) por Charles de Bovelles en 1542, este término procede del latín trapezium, que significa «mesita» y alude al paralelismo entre la mesa y el suelo. Un trapecio también puede ser isósceles, cuando los dos lados no paralelos tienen la misma longitud, o rectángulo. Atención: un trapezoide es un cuadrilátero sin lados paralelos.