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A partir del Tableau économique (1758) de François Quesnay, se formó la «secta de los Economistas», también conocida como la de los fisiócratas, pues su filosofía se basa en la agricultura, considerada la única productora de riqueza. El Tableau économique, una representación esquemática de la circulación de la riqueza, es un precursor de la tabla de entradas y salidas de la contabilidad nacional moderna. En él se distinguen tres clases: la clase productiva (agrícola), la clase de los propietarios y la clase estéril (todos los demás). Entre los demás puntos de la doctrina figuran la libertad plena del comercio y el hecho de que solo los propietarios deben pagar impuestos, lo que justifica la idea de que únicamente ellos pueden participar en la vida política. Ideas todas ellas que influyeron en el gobierno desde 1764 y que Condorcet retomaría.

Retrato del doctor François Quesnay, hacia 1740.

El liberalismo económico de Condorcet --------------------------------------